En mayo de 2015, el One World Trade Center de Nueva York estrenó los ascensores más rápidos de América: suben 102 pisos en 60 segundos mientras las paredes de la cabina proyectan la evolución de la ciudad. Le contamos cómo se consigue esa velocidad, cuáles eran entonces los ascensores más rápidos del mundo y qué velocidad tiene sentido en un edificio en Colombia.
En resumen
- ThyssenKrupp instaló 71 ascensores y 12 escaleras mecánicas en el One World Trade Center, inaugurado el 29 de mayo de 2015.
- Los cinco ascensores del observatorio viajan a casi 37 km/h y llegan al piso 102 en solo 60 segundos.
- En 2015 los más rápidos del mundo estaban en Asia: el de Toshiba en el Taipei 101 alcanzaba 61 km/h.
- En Colombia, un ascensor residencial habitual se desplaza a 1 m/s, unos 3,6 km/h: la velocidad se elige según la altura del edificio, no por récord.
Los ascensores del One World Trade Center
El grupo industrial alemán ThyssenKrupp diseñó e instaló todos los ascensores y escaleras mecánicas del rascacielos, cuya inauguración tuvo lugar el viernes 29 de mayo de 2015. Los cinco ascensores del observatorio son capaces de viajar a casi 37 kilómetros por hora y de subir hasta el piso 102 en 60 segundos, según informó la compañía.
En el interior, tres de las paredes de la cabina recrean el desarrollo de Nueva York durante los últimos 500 años en una panorámica virtual: el visitante ve crecer la ciudad a medida que asciende. Puede verlo en el video publicado por el fabricante.
Cómo se consigue esa velocidad
El primer factor es el recorrido: un trayecto largo y sin paradas, directo al piso más alto, permite alcanzar velocidades que serían inútiles en un edificio con paradas cada pocos metros. A partir de ahí, el fabricante incorporó varias tecnologías específicas:
- Cubiertas de aluminio aerodinámicas que desvían el aire y mantienen la velocidad, de forma parecida al alerón de un automóvil.
- Un sistema de guiado especial que minimiza las vibraciones para que el desplazamiento sea más suave.
- Materiales de insonorización en cabina y puertas que limitan el ruido a alta velocidad.
- Software inteligente de asignación, que dirige a cada usuario al ascensor que lo llevará a su piso en el menor tiempo posible.
Los ascensores más rápidos del mundo en 2015
Los récords mundiales estaban en rascacielos asiáticos. El ascensor de Toshiba en el edificio Taipei 101, en Taiwán, alcanzaba 61 kilómetros por hora y era en ese momento el más rápido del mundo. Hitachi, por su parte, había anunciado en 2014 un ascensor para un rascacielos de Cantón (China) capaz de subir 95 plantas en 43 segundos, a 72 kilómetros por hora. En una entrada posterior recogimos el ascensor que recorre 119 pisos en menos de un minuto.
Qué implica en Colombia: qué velocidad necesita su edificio
Las cifras anteriores corresponden a torres de más de 100 pisos. En Colombia, la inmensa mayoría de los edificios residenciales, clínicas y oficinas tienen entre 3 y 15 niveles, y para ese rango la velocidad habitual de un ascensor es de 1 m/s, es decir, unos 3,6 km/h. Las plataformas de accesibilidad para personas con movilidad reducida se mueven todavía más despacio, en torno a 0,3 m/s. Lo que percibe el usuario no es la velocidad máxima sino el tiempo total de viaje, que depende sobre todo de la aceleración, de la apertura de puertas y de la nivelación en cada parada.
La velocidad también es un asunto de seguridad: cada ascensor lleva un limitador de velocidad y un paracaídas que detienen la cabina si supera la velocidad programada, y ambos se verifican en la inspección de la NTC 5926-1. Si está evaluando instalar un ascensor, la elección correcta de velocidad, capacidad y tipo de cabina importa más que cualquier récord.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la velocidad normal de un ascensor residencial?
En edificios de hasta unos 15 pisos, 1 m/s es la velocidad estándar. Para torres más altas se usan 1,6 o 2,5 m/s. Solo los rascacielos de gran altura justifican velocidades de 10 m/s o más, como las del One World Trade Center.
¿Un ascensor más rápido es menos seguro?
No, siempre que esté diseñado para esa velocidad. Los sistemas de seguridad (limitador de velocidad, paracaídas, amortiguadores en el foso) se dimensionan según la velocidad nominal del equipo, y la inspección periódica comprueba que actúan correctamente.
¿Por qué se tapan los oídos en un ascensor muy rápido?
Por el cambio rápido de presión atmosférica al subir cientos de metros en segundos, como ocurre en un avión. Los ascensores de gran altura limitan la aceleración y, en algunos casos, presurizan la cabina para reducir esa molestia.
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