En mayo de 2016 la compañía japonesa Mitsubishi Electric anunció el ascensor más rápido del mundo: un equipo capaz de subir 119 pisos en 53 segundos, instalado en la Torre de Shanghái. Aunque en Colombia ningún edificio requiere velocidades así, el récord ayuda a entender qué hace rápido, seguro y cómodo a un ascensor.
En resumen
- El ascensor de Mitsubishi Electric alcanza 73,8 km/h, es decir, 1.230 metros por minuto o 20,5 metros por segundo.
- Recorre desde la planta baja hasta el piso 119 de la Torre de Shanghái en 53 segundos.
- Supera al anterior récord de Toshiba en Taiwán y al equipo de Hitachi anunciado en 2014 para un rascacielos de Guangzhou, de 1.200 metros por minuto.
- La Torre de Shanghái, de 128 pisos, es el edificio más alto de China y el segundo del mundo tras el Burj Khalifa de Dubái.
El récord de Mitsubishi Electric
El anuncio de la empresa japonesa indicaba que el ascensor se instalaría en la Torre de Shanghái en julio de 2016. Su velocidad máxima, 1.230 metros por minuto, le permite recorrer todo el edificio en menos de un minuto, lo que lo consolidó como el elevador más rápido del mercado.
El segundo lugar quedó para el ascensor desarrollado por Toshiba, también japonesa, instalado en un edificio de Taiwán. Y el modelo de Mitsubishi también supera al anunciado por Hitachi en 2014 para un rascacielos de 530 metros de altura en Guangzhou, en el sudeste de China, que se había comunicado con una velocidad máxima de 1.200 metros por minuto.
Cómo se logra esa velocidad
Un ascensor de alta velocidad no solo necesita un motor potente. Requiere cables ligeros de alta resistencia, guías con tolerancias mínimas para que la cabina no vibre, cabinas presurizadas que compensen el cambio de presión en los oídos de los pasajeros, y sistemas de frenado y paracaídas dimensionados para esas velocidades. Todo ello se diseña y prueba antes de la puesta en servicio.
La Torre de Shanghái
La Torre de Shanghái, ubicada en el distrito de Pudong, es el edificio más alto de China y el segundo rascacielos más alto del mundo después del Burj Khalifa. Sus 128 pisos suman una superficie de 420.000 metros cuadrados. La construcción comenzó en 2008 y la inauguración se celebró en 2015.
El edificio superó la evaluación de impacto ambiental gracias al uso de técnicas sostenibles, lo que lo convierte en una de las edificaciones más eficientes energéticamente. Está organizado como nueve edificios cilíndricos colocados uno sobre otro y cubiertos por una fachada de vidrio; en el interior, una capa que gira a medida que sube alberga nueve jardines interiores y espacios para eventos. Cuenta además con la plataforma de observación abierta más alta del mundo.
Qué implica en Colombia
Los edificios residenciales, comerciales y de oficinas que se construyen en Colombia tienen, en su gran mayoría, entre dos y quince paradas. Para esos recorridos, un ascensor eléctrico de 1 metro por segundo (60 metros por minuto) resuelve el tráfico con holgura, y en viviendas o edificios de pocas plantas se trabaja con velocidades aún menores. Lo que marca la diferencia no es el récord de velocidad, sino tres factores:
- Seguridad certificada: el equipo debe cumplir la norma NTC 5926-1 para ascensores y contar con todos los componentes de seguridad de un ascensor.
- Tecnología del motor: el motor gearless ofrece arranques suaves, bajo consumo y poco ruido, sin necesidad de cuarto de máquinas.
- Adaptación al espacio: en edificios existentes, el reto suele ser encajar el ascensor en un hueco de escalera o en una fachada, más que la velocidad.
Si tiene curiosidad por los récords de nuestro continente, puede leer sobre el ascensor más rápido de América.
Preguntas frecuentes
¿Qué velocidad tiene un ascensor normal?
En edificios de viviendas y oficinas de pocas plantas lo habitual es entre 0,63 y 1 metro por segundo. En torres de más de 20 pisos se utilizan velocidades de 1,6 a 2,5 metros por segundo. El ascensor de la Torre de Shanghái multiplica por veinte la velocidad de un ascensor residencial.
¿Un ascensor más rápido es menos seguro?
No. Todos los ascensores, sean rápidos o lentos, incorporan limitador de velocidad, paracaídas, amortiguadores y finales de carrera dimensionados para su velocidad nominal. La seguridad depende de que esos componentes estén certificados y bien mantenidos, no de la velocidad.
¿Por qué no se instalan ascensores más rápidos en edificios bajos?
Porque en un recorrido corto el ascensor apenas alcanzaría su velocidad máxima antes de empezar a frenar. Un equipo más rápido cuesta más, consume más y no reduce el tiempo de viaje de forma apreciable.
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