Todo ascensor moderno incorpora un conjunto de componentes de seguridad cuyo objetivo es detener la cabina si alcanza una velocidad superior a la prevista, si rebasa sus paradas extremas o si ocurre un sismo. En Colombia, estos dispositivos son parte de lo que revisa la inspección de la NTC 5926-1, por lo que conviene saber qué son y cómo actúan.
En resumen
- El limitador de velocidad detecta que la cabina va demasiado rápido y acciona el paracaídas.
- El paracaídas frena la cabina sobre las guías; puede ser de acción instantánea o progresiva.
- Los amortiguadores del foso y los finales de carrera protegen los extremos del recorrido.
- El detector sísmico lleva el ascensor a un piso seguro cuando registra un movimiento anormal.
Limitador de velocidad
El circuito de seguridad cuenta con un cable limitador de velocidad que recorre un circuito cerrado formado por dos poleas: la superior, o limitador propiamente dicho, y la inferior, o polea tensora. El cable va anclado a la cabina y, mientras el ascensor circula dentro de los márgenes admisibles, se desplaza por las poleas a la misma velocidad que la cabina. Uno de sus ramales está unido al mecanismo del paracaídas.
Cuando la cabina supera una velocidad determinada, la polea del limitador se bloquea y con ella el cable. Ese tirón acciona la palanca del paracaídas, que presiona las zapatas contra las guías y detiene la cabina. Existen dos tipos de limitador:
- Limitador oscilante: un gatillo oscilante se enclava al acelerarse la polea.
- Limitador centrífugo: la fuerza centrífuga provoca el enclavamiento. Es más silencioso incluso a velocidades elevadas, por lo que es el más utilizado.
Paracaídas
El paracaídas actúa cuando la cabina adquiere una velocidad superior a la normal. Al detenerse el cable del limitador, tira de una timonería que desplaza en vertical unas varillas de actuación y aplica las zapatas sobre las guías. Se fabrican dos tipos:
- Paracaídas de acción instantánea: las zapatas, normalmente de cuña, se agarran cada vez con más fuerza a las guías hasta acuñar por completo el chasis de la cabina o del contrapeso. Es una parada brusca, por lo que su uso se limita a ascensores de velocidades reducidas: hasta 0,8 m/s en ascensores y 1,5 m/s en montacargas.
- Paracaídas de acción progresiva: frena aplicando sobre las zapatas una fuerza de magnitud controlada, lo que suaviza la parada. Los más utilizados son los de husillo, resorte y rodillo.
La timonería de sincronización garantiza que los paracaídas de ambos lados de la cabina actúen en el mismo instante. Puede profundizar en los sistemas de seguridad de un home lift y de un ascensor.
Detector sísmico
Es un sensor que controla la actuación del ascensor en caso de movimiento sísmico, según la norma europea EN 81-77:2013 (apartado 5.10.3). Cuenta con un elemento vibratorio, formado por un imán permanente y un elemento sensor, y un microinterruptor que opera un circuito eléctrico. Cuando el sensor detecta un movimiento mayor al preajustado (valor GAL), dispara automáticamente el circuito y el ascensor se dirige al piso más cercano para liberar a los pasajeros.
Amortiguadores
Los ascensores deben tener amortiguadores para detener la cabina o el contrapeso si llegan al final de su recorrido. Se sitúan en el foso, aunque también pueden montarse en la parte inferior del bastidor; en ese caso, según la norma EN 81-1, deben golpear sobre un pedestal en el foso. Por su estructura pueden ser elásticos (de caucho), de resorte o hidráulicos, y la EN 81-1 distingue tres clases según sus prestaciones:
- De acumulación de energía (elásticos): solo para ascensores de velocidad nominal no superior a 0,63 m/s.
- De acumulación de energía con amortiguación del retorno (de resorte): para velocidades de hasta 1 m/s.
- De disipación de energía (hidráulicos): pueden emplearse en ascensores de cualquier velocidad.
Todos deben llevar un dispositivo eléctrico de seguridad que impida el funcionamiento del ascensor mientras no hayan vuelto a su posición normal.
Finales de carrera
Los finales de carrera son interruptores que detienen el ascensor cuando, por algún defecto de funcionamiento, la cabina rebasa la última parada superior o inferior sin detenerse. Deben actuar lo más cerca posible de las paradas extremas, antes de que la cabina o el contrapeso toquen los amortiguadores.
Son siempre mecánicos y su accionamiento obliga a separar los contactos. Se instalan en las guías, a continuación de los dispositivos que provocan las paradas extremas, y suelen accionarse mediante una pequeña palanca con una roldana sobre la que actúa un patín fijado a la cabina. La norma les exige una de estas dos acciones:
- Cortar directamente los circuitos que alimentan el motor y el freno mediante contactos de separación mecánica.
- Abrir, a través de un dispositivo eléctrico de seguridad, los circuitos que alimentan las bobinas de dos contactores cuyos contactos están en serie con la alimentación del motor y del freno.
Qué implica en Colombia
La inspección de la NTC 5926-1, la norma de ascensores en Colombia, verifica que estos componentes existan, estén certificados por su fabricante y funcionen correctamente. Un ascensor sin limitador, sin paracaídas o con amortiguadores en mal estado no supera la revisión y no debería transportar personas.
El detector sísmico merece atención especial: buena parte del territorio colombiano está en zonas de amenaza sísmica intermedia o alta, y un ascensor que se detiene entre pisos durante un temblor deja a sus ocupantes atrapados. Ascensores Balaguer incorpora todos estos componentes de seguridad en sus instalaciones de ascensores en obra nueva y en edificios sin ascensor, y ofrece mantenimiento de ascensores multimarca en todo el país.
Preguntas frecuentes
¿Un ascensor puede caer al vacío si se rompe el cable?
Los ascensores de tracción llevan varios cables, cada uno capaz de sostener la cabina, y el limitador de velocidad y el paracaídas frenan la cabina sobre las guías si se supera la velocidad prevista. Por eso una caída libre es prácticamente imposible en un equipo bien mantenido y certificado.
¿Cómo sé si mi ascensor tiene todos los componentes de seguridad?
Pida a su empresa de mantenimiento los certificados de los componentes (limitador, paracaídas, amortiguadores, finales de carrera) y el informe de la última inspección según la NTC 5926-1. Si el equipo nunca ha sido inspeccionado, solicite una revisión con un organismo acreditado por la ONAC.
¿Estos componentes se cambian con el tiempo?
No tienen una vida útil fija, pero deben revisarse periódicamente y sustituirse si presentan desgaste, corrosión o pérdida de ajuste. En una modernización suelen renovarse junto con la maniobra y el motor para cumplir la norma vigente.
Ascensores Balaguer en Colombia
Somos una empresa europea de ascensores con sede en Cali y cobertura en todo el país. Instalamos, modernizamos y mantenemos ascensores, plataformas elevadoras y montacargas, con fabricación a medida para espacios reducidos y equipos certificados según la NTC 5926-1.
Si quiere comprobar que su ascensor cuenta con todos los componentes de seguridad exigidos, nuestros técnicos lo revisan y le entregan el diagnóstico.
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