En mayo de 2016, la compañía alemana ThyssenKrupp presentó un nuevo concepto de ascensor que funciona por levitación magnética y puede moverse tanto en vertical como en horizontal. Le explicamos qué proponía ese sistema, cómo funciona un ascensor sin cables y qué avances de esa generación sí están disponibles hoy para un edificio en Colombia.
En resumen
- El sistema, llamado Multi, sustituye los cables por motores lineales de levitación magnética, la misma tecnología de los trenes maglev.
- Las cabinas pueden desplazarse en varias direcciones, en vertical y en horizontal, e incluso salir hasta la calle.
- Al no depender de un hueco único, permitiría edificios más anchos, con varias torres o con formas no tradicionales.
- Cuando se anunció, el fabricante esperaba terminar el primer prototipo en su sede de Alemania a finales de 2016 y reconocía que el sistema sería costoso al principio.
Qué es el ascensor Multi de ThyssenKrupp
Los ascensores convencionales cuelgan de cables dentro de un hueco cerrado, y cada hueco admite una sola cabina. El concepto Multi elimina los cables y las estructuras estancas: las cabinas se mueven impulsadas por motores lineales, en ángulo cuando hace falta, y varias pueden circular por el mismo circuito.
Este cambio no afecta solo a la comodidad y la versatilidad. Los edificios equipados con este sistema podrían construirse sin la restricción del hueco de ascensores: más anchos, con varias torres conectadas o creciendo en direcciones no tradicionales. Patrick Bass, director general de ThyssenKrupp en Norteamérica, iba más allá y afirmaba en CNNMoney que el sistema ayudaría a configurar las redes de transporte de las ciudades del futuro: “Van a ver un cambio significativo en el transporte, tanto en los edificios como dentro de las ciudades”.
La compañía esperaba finalizar a finales de 2016 el primer ascensor de levitación magnética en su propia sede en Alemania. Aunque en un inicio el sistema sería caro, el fabricante lo planteaba como una vía para construir edificios más verdes y eficientes.
Cómo funciona un ascensor sin cables
La idea se apoya en el motor lineal: en lugar de un motor giratorio que enrolla un cable, imanes dispuestos a lo largo de la guía empujan la cabina, igual que un tren de levitación magnética avanza sobre su vía. Como no hay cable, la altura del recorrido deja de ser un límite y las cabinas pueden circular en bucle, subiendo por un hueco y bajando por otro, de manera parecida a como funcionan los ascensores paternóster antiguos, pero con paradas y puertas normales.
Para cambiar de vertical a horizontal se necesita un tramo de guía que gire con la cabina, y un sistema de control que coordine varias cabinas en el mismo circuito sin que se alcancen. Esa complejidad es la razón de que el sistema fuera, en el momento de su presentación, un prototipo y no un producto de catálogo.
Qué implica en Colombia: los avances que sí están disponibles
Los ascensores por levitación magnética se plantearon para torres de gran altura y campus de varias torres, muy lejos de la realidad de los edificios de Colombia, donde la mayoría de las instalaciones tienen entre 3 y 15 paradas. Sin embargo, varios avances de la misma generación ya son habituales en el país:
- Motores gearless de imanes permanentes, sin caja reductora, que consumen menos energía y no necesitan aceite de engranajes. Le explicamos cómo funciona el motor gearless.
- Ascensores sin cuarto de máquinas, con la máquina alojada en el propio hueco, que liberan espacio en la cubierta del edificio.
- Variadores de frecuencia y maniobras microprocesadas, que suavizan arranques y paradas y mejoran la precisión de nivelación.
- Modernización de equipos antiguos con estas tecnologías: la renovación con motor gearless permite actualizar un ascensor existente sin sustituirlo por completo.
Cualquiera de estas opciones debe cumplir la NTC 5926-1 y certificarse con un organismo acreditado antes de la puesta en marcha. Si está pensando en instalar un ascensor o en modernizar el que tiene, estas son las tecnologías que hoy marcan la diferencia en consumo, confort y mantenimiento.
Preguntas frecuentes
¿Existen ya ascensores que se mueven en horizontal?
Cuando se publicó esta noticia, en 2016, el sistema Multi era un prototipo en desarrollo. Su aplicación se orienta a rascacielos y grandes complejos, y sigue lejos de los edificios convencionales. Consulte fuentes actualizadas del fabricante para conocer su estado comercial.
¿Un ascensor sin cables es más seguro?
Elimina los riesgos asociados a los cables, pero introduce otros, como la dependencia total del sistema eléctrico y de control. Cualquier ascensor, con o sin cables, necesita frenos de seguridad, sistemas de rescate e inspección periódica.
¿Qué tecnología conviene hoy para un edificio en Colombia?
Para obra nueva residencial y comercial, un ascensor gearless sin cuarto de máquinas es la opción más eficiente. Para edificios sin ascensor, la solución suele ser un ascensor de espacio reducido o una plataforma elevadora adaptada al hueco disponible.
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Somos una empresa europea de ascensores con sede en Cali y cobertura en todo el país. Instalamos, modernizamos y mantenemos ascensores, plataformas elevadoras y montacargas, con fabricación a medida para espacios reducidos y equipos certificados según la NTC 5926-1.
Mientras el ascensor sin cables llega, ya puede instalar o modernizar un equipo con motor gearless y sin cuarto de máquinas en su edificio.
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