La placa que ve al entrar en cualquier ascensor, “4 personas, 300 kg”, no es una cifra arbitraria: es la carga nominal que fijan el fabricante y el instalador a partir de criterios técnicos y de las normas de diseño. En Colombia esa capacidad se calcula con las mismas leyes físicas que en cualquier otro país y se comprueba en la revisión técnico-mecánica que exige la norma NTC 5926-1.
En resumen
- El peso que soporta un ascensor depende del sistema de elevación, la velocidad, el número de pisos, los materiales de la cabina, la energía que lo alimenta, el espacio disponible y el uso del edificio.
- Las normas de diseño relacionan la superficie de la cabina con la carga y el número de personas, a razón de unos 75 kg por pasajero.
- Todo ascensor debe llevar una placa visible con la carga nominal en kilogramos y en personas, y un dispositivo de sobrecarga que impide arrancar cuando se supera.
- Sobrecargar el equipo de forma repetida desgasta cables, poleas y frenos antes de tiempo y provoca problemas de nivelación.
Qué es la carga nominal de un ascensor
La carga nominal es el peso máximo para el que se diseñó el equipo, incluyendo a las personas y cualquier objeto que suban con ellas. Con ese dato se dimensionan los cables o cintas de suspensión, la máquina de tracción, el contrapeso, los frenos, el paracaídas y los amortiguadores del foso.
Factores que determinan el peso máximo
- Sistema de elevación. Los ascensores eléctricos suspenden la cabina de cables o cintas que pasan por una polea de tracción y se equilibran con un contrapeso; los hidráulicos la empujan con un pistón. Cada sistema tiene sus propios límites de carga y velocidad.
- Velocidad. A mayor velocidad, mayor exigencia sobre la máquina y los sistemas de frenado, por lo que carga y velocidad se calculan juntas.
- Número de pisos y recorrido. No necesita lo mismo un edificio residencial de cinco niveles que un hospital, un centro comercial o una torre de oficinas.
- Materiales y acabados. Una cabina en acero inoxidable con piso de granito pesa mucho más que una de paneles laminados, y ese peso propio se resta de la capacidad útil.
- Energía disponible. La potencia del motor y de la instalación eléctrica del edificio condicionan la carga y la velocidad máximas.
- Espacio disponible. En edificios que no fueron construidos con ascensor, el hueco suele ser pequeño y obliga a cabinas de menor superficie y, por tanto, de menor carga.
- Uso del edificio. Un edificio de oficinas concentra mucha más gente en hora pico que uno de vivienda, y eso cambia el número estimado de usuarios por viaje.
Relación entre carga, personas y tamaño de cabina
Las normas de diseño de ascensores, entre ellas la norma técnica colombiana basada en la europea EN 81, fijan una correspondencia entre carga nominal, número de personas y superficie máxima de cabina. La idea es sencilla: la cabina no puede ser tan grande que quepan más personas de las que el equipo puede transportar. Estas son algunas equivalencias habituales:
| Carga nominal | Personas | Uso habitual |
|---|---|---|
| 300 kg | 4 | Vivienda y edificios pequeños |
| 450 kg | 6 | Residencial estándar |
| 630 kg | 8 | Residencial y oficinas |
| 1.000 kg | 13 | Oficinas, hoteles y camilleros |
El cálculo usa unos 75 kg por persona. En ascensores camilleros de hospitales y en montacargas y equipos industriales las cargas suben a 1.000, 1.600 o 2.000 kg, porque además de personas transportan camillas, carros o mercancía.
Pruebas y dispositivos que garantizan la carga
Antes de poner en servicio un ascensor se hacen ensayos con la cabina vacía y una prueba estática con 1,25 veces la carga nominal. El resultado debe confirmar que ningún componente se deforma, lo que corrobora el límite fijado por el fabricante y el instalador.
En funcionamiento, la carga se vigila con estos dispositivos:
- Pesacargas: una balanza bajo el piso de la cabina que detecta el exceso de peso.
- Bloqueo por sobrecarga: cuando se supera el límite, suena una alarma, las puertas permanecen abiertas y el ascensor no arranca hasta que baja alguien.
- Paracaídas y limitador de velocidad: detienen la cabina si se mueve de forma incontrolada, aunque falle la suspensión o se corte la energía, y deben funcionar a la carga nominal y la velocidad máxima previstas.
- Comunicación bidireccional: intercomunicador o teleasistencia para pedir ayuda en caso de quedar atrapado.
Puede ampliar este punto en nuestra guía sobre los sistemas de seguridad de un ascensor.
Qué pasa cuando se sobrecarga con frecuencia
Los sistemas eléctricos, electrónicos y mecánicos se desgastan con el uso, y un equipo que trabaja por encima de su carga sufre un desgaste mayor del previsto. Un solo exceso no suele tener consecuencias, pero la repetición daña cables, poleas y frenos, y termina en problemas de nivelación de la cabina, una de las causas más frecuentes de tropiezos y accidentes al entrar o salir. Un plan de mantenimiento preventivo permite detectar ese desgaste a tiempo.
Qué implica en Colombia
En Colombia, la norma NTC 5926-1 regula la revisión técnico-mecánica de los ascensores y, dentro de ella, se comprueban la placa de carga nominal, el funcionamiento del pesacargas y del bloqueo por sobrecarga, el paracaídas y el limitador de velocidad. Ciudades como Bogotá y Cali exigen además que la certificación se renueve periódicamente con un organismo acreditado.
Un caso frecuente en el país es el edificio antiguo sin ascensor, donde el espacio disponible obliga a cabinas de tres o cuatro personas. Ahí el cálculo de carga es aún más importante, porque se aprovecha cada centímetro del hueco sin sacrificar la seguridad. En Ascensores Balaguer fabricamos a medida para espacios reducidos y entregamos los equipos listos para certificar.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos kilos soporta un ascensor de 4 personas?
Normalmente 300 kg, calculados a razón de unos 75 kg por persona. Si en la cabina entran cuatro adultos con equipaje o compras pesadas, es fácil superar esa cifra, y el pesacargas lo indicará.
¿Qué ocurre si se supera la carga nominal?
El ascensor avisa con una señal sonora o luminosa, mantiene las puertas abiertas y no se mueve hasta que el peso vuelve a estar por debajo del límite.
¿Se puede aumentar la capacidad de carga de un ascensor existente?
En algunos casos sí, cambiando la máquina, los cables y el contrapeso dentro de una renovación del ascensor. El límite lo ponen el tamaño del hueco y la estructura del edificio, por lo que se necesita un estudio técnico previo.
Ascensores Balaguer en Colombia
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